Cele mai frecvente greșeli pe care le fac părinții atunci când copiii refuză să mănânce:

• Obligă copilul să mănânce. Acest obicei este 100% greșit, pentru că îi va trezi copilului o stare de dispreț față de mâncare și va continua să o refuze. Mai înțelept ar fi să îi ia farfuria din față și să revină peste 15 minute. Când toată lumea se calmează, lucrurile pot arăta altfel. De asemenea, pentru a evita refuzul, copilul ar putea fi implicat în alegerea meniului și în pregătirea mesei.

• Ascund în mâncare legumele refuzate de copil. Acest truc poate avea efecte pe termen scurt, dar pe termen lung nu, pentru că piticul va descoperi și își va întări convingerea că legumele respective sunt rele dacă părinții le ascund (”Aveam dreptate, trebuie să le ascundă, așa de rele sunt”).

• Fac orice compromis doar ca cel mic să mănânce. Aici vorbim inclusiv de cei care acceptă chiar să mănânce în fața televizorului. Efectul apare rapid, copilul mănâncă, însă în timp constatăm că cel mic era atent la ceea ce vede la TV, nu și la mâncare. În astfel de cazuri, riscul este ca în viitor să mănânce foarte mult, să înghită tot timpul câte ceva, atunci când se uită la televizor. În plus, în acest fel se pierde toată partea de comunicare, de relaționare cu copilul, pentru că el este atent la TV în loc să fie atent la oamenii din jurul lui și la ceea ce mănâncă.

• Cedează capriciilor celui mic. De multe ori, din cauza lipsei timpului pentru gătit, dar și pentru a evita tensiunile, părinții ajung să cedeze capriciilor copiilor. Chiar dacă pe moment se evită plânsul sau scandalul, pe termen lung nu facem decât să îi formăm obiceiuri greșite, care vor fi apoi greu de corectat.

• Oferă recompense copilului dacă mănâncă. Poate fi o soluție simplă și cu efect rapid, însă va crea copilului o dependență de recompense.