Între Genova și La Spezia, însă mult mai aproape de cel de-al doilea oraș, sunt Cinque Terre – cinci sate cu case frumos colorate, îngrămădite pe verticală, cinci locuri pe care le bați la pas în cel mult o jumătate de oră fiecare. Practic, viața în aceste sate s-a concentrate, de-a lungul timpului, în jurul unei activități primare – pescuitul. Este și motivul pentru care toate drumurile din sat, care nu sunt deloc multe, converg către apă.

Cinque Terre înseamnă: Monterosso (cel mai plat dintre toate, şi singurul care are o plajă generoasă), Vernazza, Corniglia (singurul care nu are deschidere la mare, fiind urcat pe stâncă, e accesibil doar dacă urci peste 300 de trepte), Manarola (cel care apare cel mai des în căutările de pe Google), şi Riomaggiore. Toate fac parte din Patrimoniul Mondial UNESCO.

Experiența numită Cinque Terre poate începe din orașul La Spezia. Este locul în care îți recomand să te cazezi, poate și datorită faptului că este mult mai mare decât oricare dintre satele pe care urmează să le vezi, și este mai animat, mai ales după lăsarea întunericului. Nu te aștepta să fie vreun Las Vegas, pentru că vei pleca dezamăgit. Dacă am vrea să facem o comparație cu un loc de la noi, aş zice că e un soi de MangaliaDin La Spezia poți lua trenul către cele cinci sate, distanțele între ele fiind relativ mici, sau poți merge cu vaporașul, care nu oprește în Corniglia, din cauza faptului că satul nu are ieşire directă la mare. Varianta cu trenul este cea mai rapidă, însă și mai puțin spectaculoasă. Din gara La Spezia se poate cumpăra un abonament de o zi, care permite opriri în toate cele cinci satele (vezi pagină Tren Italia pentru mai multe detalii legate de tarife). Se pot cumpără și bilete individuale, pentru fiecare cursă pe care o faci. Mare atenție, însă, trenurile sunt destul de aglomerate, mai ales în plin sezon!

Riomaggiore e probabil cel mai înghesuit sat dintre toate cele cinci. Îți dă impresia aceea că totul se prăvălește peste ține, că vin casele de-a dura. Manarola cred că este cel mai frumos dintre cele cinci, dar știi cum e, gusturile diferă. În Manarola am mâncat un coif de calamari prăjiți și am băut o bere rece, care au mers ca unse. Până la urmă, tot ce trebuie să faci este să îți iei ceva de băut și de ronțăit, să te așezi la soare, și să te uiți la curajoșii care sar de pe stânci în apă. Ce mai, nebunie curată! Vernazza și Monterosso sunt niște sate mai plate, mai pe “orizontală”. Vernazza se laudă cu o zonă cu bărcuțe frumos colorate, o piațetă cu terase, tipic italienească, dar și o plajă pietroasă. Iar Monterosso este locul în care te poți bucura de plajă cu adevărat, în Cinque Terre. Plajă cu nisip, cel mai probabil adus din altă parte, cu șezlonguri, și câteva terase superbe, de bun gust, de-a lungul promenadei. Și apropo, de promenadă, însă ar trebui să mai verificați înainte de a merge, din Manarola se poate ajunge, în Riomaggiore, pe faimoasa Via dell’Amore, o pietonală construită deasupra apei.